Cambio de nombre de menores de edad en Chile: Guía completa

El cambio de nombre en niños y adolescentes es un procedimiento delicado que busca alinear la identidad legal del menor con su realidad social o proteger su bienestar emocional. En Chile, este trámite se rige por la Ley 17.344 y se tramita en tribunales civiles ordinarios. A continuación, revisamos las reglas, el rol de los padres y el derecho a ser escuchado del menor.

¿Quién puede presentar la solicitud?

Al ser menores de 18 años, los niños no tienen capacidad legal para actuar por sí mismos en tribunales (capacidad de ejercicio). Por lo tanto:

• La demanda debe ser presentada por sus representantes legales, que de forma general son el padre, la madre o ambos de común acuerdo, o el tutor legal designado por un tribunal de familia.
• En casos donde solo la madre se hace cargo de la crianza y posee el cuidado personal exclusivo, ella está facultada para demandar en representación de su hijo.

Para una visión de los requisitos generales, te sugerimos consultar nuestra guía de requisitos para el cambio de nombre y apellido en Chile.

La regla del consentimiento a los 14 años

La ley chilena otorga una autonomía progresiva a los menores. Si el menor de edad tiene 14 años o más:

• Es un requisito legal que preste su consentimiento expreso para realizar el cambio de nombre o apellido.
• El adolescente debe comparecer en el tribunal a manifestar su voluntad o firmar el mandato judicial junto a su representante legal. Si se opone, la demanda no será acogida por el juez.

Puedes revisar cómo se maneja esto en tribunales en nuestro artículo sobre la opinión del menor en el cambio de apellido.

Qué causales se pueden invocar para menores

Al igual que los adultos, las causales se limitan a lo establecido en la Ley 17.344:

1. Haber sido conocido por más de 5 años: Si desde pequeño todos lo llaman por un nombre distinto al inscrito en su carnet (por ejemplo, el segundo nombre o un nombre diferente). Se debe probar con matrículas de colegio, carnets de vacunación o testigos. Conoce más sobre cómo acreditar el uso de un nombre por más de 5 años.
2. Nombre que causa menoscabo: Si el nombre inscrito es motivo de burlas severas en el entorno escolar, afectando su autoestima y salud psicológica.

Rol del Ministerio Público y del Juez

En todo juicio de cambio de nombre que involucre a menores de edad:

• El juez civil solicitará de forma obligatoria un informe a la Dirección del Registro Civil.
• El tribunal velará en todo momento por el interés superior del niño. El juez citará al menor a una conversación privada para asegurarse de que el cambio responde a su propia voluntad y no a una manipulación o disputa entre los padres.